बीजिंग
दूसरी वरीयता प्राप्त कोको गॉफ ने एक सेट से पिछड़ने के बाद वापसी करते हुए स्विट्जरलैंड की बेलिंडा बेंसिक को 4-6, 7-6(4), 6-2 से हराकर मंगलवार को चाइना ओपन के क्वार्टर फाइनल में प्रवेश किया। 15वीं वरीयता प्राप्त और टोक्यो ओलंपिक चैंपियन बेंसिक ने डायमंड कोर्ट पर पहले सेट के आखिर में ब्रेक लगाकर पहला सेट 6-4 से जीत लिया।
विश्व की तीसरे नंबर की खिलाड़ी गॉफ ने दूसरे सेट में भी वापसी की, जिसमें दोनों खिलाड़ियों ने एक-दूसरे के ब्रेक का सामना किया, जिसके बाद अमेरिकी खिलाड़ी ने टाईब्रेकर के लिए मजबूर किया, जिसे उन्होंने 7-4 से जीतकर मैच बराबर कर दिया। एक समय तो बेंसिक ने अपना रैकेट तोड़ दिया और चेयर अंपायर से गॉफ के टीम बॉक्स से ध्यान भटकाने की शिकायत की।
20 वर्षीय गत चैंपियन ने निर्णायक गेम में पूरी तरह से नियंत्रण हासिल कर लिया, दो बार ब्रेक लेकर 5-1 की बढ़त बना ली और फिर आत्मविश्वास से भरी सर्विस होल्ड के साथ मुकाबला जीत लिया। यह उनके करियर का छठा मुकाबला था, जिसमें गॉफ ने अपनी बढ़त को 4-2 तक पहुँचाया। गॉफ अब सेमीफाइनल में जगह बनाने के लिए जर्मनी की ईवा लिस या अमेरिकी मैककार्टनी केसलर में से किसी एक से भिड़ेंगी।
इस बीच चाइना ओपन में सोमवार को कई खिलाड़ियों के रिटायरमेंट की खबर आई, जिसमें पांच खिलाड़ियों को मैच के बीच में ही हटना पड़ा। फिर भी, शीर्ष वरीयता प्राप्त जैनिक सिनर और इगा स्वियाटेक आगे बढ़े, जबकि दानिल मेदवेदेव ने उभरते हुए अमेरिकी खिलाड़ी टिएन के साथ सेमीफाइनल में जगह बनाई।
चीन की झेंग किनवेन भी चोट की लहर का शिकार हुईं, जब डायमंड कोर्ट पर रात के सत्र में चेक खिलाड़ी लिंडा नोस्कोवा के खिलाफ तीसरे दौर के मैच से 6-4, 3-6, 3-0 से पिछड़ने के बाद उन्होंने मैच से हटना पड़ा।
इससे पहले, जैकब मेन्सिक, कैमिला ओसोरियो, लोइस बोइसन और लोरेंजो मुसेट्टी भी मैच के बीच में ही रिटायर हो गए, जिससे पुरुष और महिला वर्ग में कुल पाँच खिलाड़ी हट गए।
शीर्ष वरीयता प्राप्त और विश्व के दूसरे नंबर के खिलाड़ी, इटली के जैनिक सिनर ने हंगरी के फैबियन मारोजसन को 6-1, 7-5 से हराकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया। 24 वर्षीय चार बार के ग्रैंड स्लैम चैंपियन ने शुरुआती सेट में तीन बार सर्विस तोड़ी और दूसरे सेट में कड़ी चुनौती का सामना करते हुए लगातार दो लव गेम्स के साथ मैच अपने नाम कर लिया।
सिनर का अगला मुकाबला ऑस्ट्रेलिया के एलेक्स डी मिनौर से होगा, जिन्होंने चेक गणराज्य के युवा खिलाड़ी मेन्सिक के पहले सेट में 4-1 से पिछड़ने के बाद रिटायर होने के बाद आगे कदम बढ़ाया। मियामी में खिताबी जीत सहित एक शानदार सीजन के बाद 19वें स्थान पर रहे 20 वर्षीय मेन्सिक आगे नहीं खेल पाए, जिससे तीसरे वरीय खिलाड़ी को आगे बढ़ना पड़ा।
पुरुषों के ड्रॉ के दूसरे भाग में, मेदवेदेव ने क्वार्टर फाइनल मुकाबले में अलेक्जेंडर ज्वेरेव को 6-3, 6-3 से हराया। 2021 यूएस ओपन चैंपियन का सामना अब 19 वर्षीय टिएन से होगा, जो मुसेट्टी के रिटायर होने के बाद आगे बढ़े थे।
महिलाओं के ड्रॉ में, दुनिया की नंबर एक खिलाड़ी स्वियाटेक ने बीजिंग में अपना बेदाग रिकॉर्ड बरकरार रखा। उन्होंने ओसोरियो के खिलाफ पहला सेट 6-0 से जीता, लेकिन कोलंबियाई खिलाड़ी चोट लगने के कारण मैच से हट गईं। यह जीत स्वियाटेक के करियर की 400वीं मैच जीत थी और चीनी राजधानी में उनके अपराजित रहने के सिलसिले को और आगे बढ़ाया।
स्वियाटेक का अगला मुकाबला 16वीं वरीयता प्राप्त एम्मा नवारो से होगा, जो फ्रांस की बोइसन के 6-2, 1-0 से पिछड़ने के बाद मैच से हट जाने के बाद आगे बढ़ीं।
चीन की झेंग का अभियान निराशाजनक रहा। ओलंपिक चैंपियन ने नोस्कोवा के खिलाफ तीसरे दौर का मैच दूसरा सेट जीतकर बराबरी पर ला दिया, लेकिन निर्णायक सेट में 3-0 से पिछड़ने के बाद, उन्होंने कोर्ट के बाहर मेडिकल स्टाफ से सलाह लेने के बाद मैच छोड़ दिया।
नोस्कोवा, जिन्होंने पिछले दौर में वांग शियायू को हराया था, अंतिम 16 में पहुंचकर रूस की अनास्तासिया पोटापोवा से भिड़ेंगी, जिन्होंने तुर्की की ज़ेनेप सोनमेज को 6-3, 7-5 से हराया।
अन्य मुकाबलों में, चौथी वरीयता प्राप्त मीरा एंड्रीवा ने स्पेन की जेसिका बूज़ास मानेरो को 6-4, 6-1 से हराया, जबकि मार्टा कोस्त्युक ने अलियाक्सांद्रा सासनोविच को 6-4, 6-2 से हराकर अंतिम 16 में प्रवेश किया।
